In bijna elk kledingstuk zitten ze: kleine labels. Onopvallend ingenaaid verbleken ze langzaam bij iedere wasbeurt. Maar, als je goed kijkt, dan zie je dat die labels meer doen dan kriebelen en in de weg zitten: ze vertellen een verhaal; het verhaal van jouw kleding. Deze week het verhaal van het meest-gedragen kledingstuk aller tijden: een wit t-shirt.

Het t-shirt is van RE-5, een nieuw Nederlands merk. Op het eerste gezicht een gewoon wit t-shirt. Het voelt lekker aan, en daar heb je het dan wel mee gezegd. Maar als je het shirt binnenstebuiten keert, zie je meteen dat hier meer aan de hand is.

FAIRTRADE - Max Havelaar

Op het eerste label dat ik tegenkom, staat het Fairtrade logo van Max Havelaar. Dat is best bijzonder: niet zomaar  iedereen mag dit logo in z'n kleding naaien. Max Havelaar is een Nederlandse organisatie die handel eerlijk wil maken en controleert streng of een product echt aan alle criteria voldoet.

Als je dit logo in kleding tegenkomt dan weet je dat voor de grondstoffen, in dit geval dus de katoen, een eerlijke prijs is betaald. Maar wat is eerlijk? Die prijs wordt elk seizoen bepaald door de FLO (Fairtrade Labeling Organisations) waar ook Max Havelaar lid van is. Die prijs is eerlijk als boeren er op lange termijn van kunnen leven; ze moeten er dus van kunnen eten maar ook voldoende overhouden om te kunnen investeren in de oogst van volgend jaar. Daarnaast bevat de Fairtrade prijs een opslag die wordt gebruikt voor projecten die het leven in de hele gemeenschap verbeteren (bijvoorbeeld een school, medische zorg).

100% Organic Cotton

Als je verder bladert door dit t-shirt dan kom je een label tegen met: 100% Organic Cotton. Biologisch katoen. Dat betekent dat deze katoen is verbouwd zonder gebruik te maken van schadelijke chemische bestrijdingsmiddelen of kunstmest. Dat is mooi want ik vind het persoonlijk wel een fijn idee dat er geen gevaarlijke chemicaliën zitten in de stof die ik direct op mijn huid draag.

Maar zeker zo belangrijk is natuurlijk dat de gebieden waar de katoen wordt verbouwd, schoon blijven. En biologische katoen maakt echt een verschil. De pesticiden die traditioneel werden gebruikt, zijn verwoestend voor de natuur en verschrikkelijk ongezond voor de mensen die er mee werken. Biologisch katoen zorgt ervoor dat vrouwen weer gewoon kunnen werken (zonder gevaar voor een miskraam e.d.) en dat de natuur zich weer langzaam kan herstellen.

Het lastige van biologische katoen is: het ziet er precies hetzelfde uit als niet-biologische katoen. Een gevolg is dat je in de winkels kleding kunt kopen van 'bio katoen' waar dan maar 10% biologische katoen in zit (beter dan niets natuurlijk, maar voelt toch niet helemaal OK).

Dit t-shirt heeft dat echter helemaal goed geregeld en dat zie je op achterkant van het label: daar staat de afkorting GOTS. Dat staat voor Global Organic Textile Standard en is vergelijkbaar met het EKO keurmerk dat je op bijvoorbeeld groente of jam kunt tegenkomen. Er zijn meerdere standaarden voor biologisch katoen en GOTS is één van de strengste.

Om GOTS op je t-shirt te moeten laten zetten, moet je laten controleren of het ook echt biologisch katoen is. Dat wordt gedaan door in elke stap van het proces (bij de boeren, bij het spinnen van de garens en in de fabrieken waar de kleding wordt gemaakt) te controleren. Dat is best lastig en er zijn maar een paar organisaties die dat kunnen. Een daarvan is Control Union en de code die begint met CU laat zien dat dat voor dit t-shirt ook echt is gebeurd.

made in India

Het t-shirt is gemaakt in India. Dichtbij de katoen, dus dat scheelt weer transport. In India staan heel erg veel kledingfabrieken. Sommige gaan heel goed om met hun personeel... anderen minder goed. Je kunt aan dit t-shirt eigenlijk niet zien of de mensen die het hebben gemaakt onder goede omstandigheden hebben gewerkt. Gelukkig is dat wel zo (dat heb ik even gecheckt bij RE-5). De fabriek voldoet aan de richtlijnen van de ILO waarin onder andere staat dat mensen recht hebben op een minimum loon en niet te veel overuren mogen maken.

De labels uit dit artikel zijn afkomstig uit een wit t-shirt van RE-5. Het t-shirt is bij watMooi te koop in een mannenversie en een damesuitvoering (een longsleeve en een korte mouw met met v-nek).

RE-5 is een nieuw Nederlands merk. En het is een merk met een doel: mooie kleding maken en daarmee een bijdrage leveren aan een gezonde en schonere wereld.